Manzano de Agua

Caida de las flores de Pomarrosa en Galipa, El Avila. Foto Solanjel Araujo

Caida de las flores fucsias de Pomarrosa en Galipa, El Avila. Foto Solanjel Araujo

Caida de las flores fucsias de Pomarrosa en Galipa, El Avila. Foto Solanjel Araujo

Caida de las flores fucsias de Pomarrosa en Galipa, El Avila. Foto Solanjel Araujo

Flor de Pomarrosa

Fruto comestible y oloroso de la Pomarrosa

Fruto de la Pomarrosa (Syzygium malaccense)

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Syzygium_malaccense   y  http://www.dolega.es/maranon-curazao/
Fotos: Solangel Araujo e internet

Este pequeño árbol introducido de la india se le conoce como Manzano de Agua o Manzano de Malaya (Syzgium jambos) según libro Flora del Avila de Julian Steyermark y Otto Huber, 1978.

Según Wikipedia dece lo siguiente: Syzygium malaccense, comúnmente conocida como manzana de agua, manzana malaya, pomarrosa, pomagás, pomagá, marañon japones, pomalaca o marañon curazao, es un fruto nativo de Malasia, así como de algunos países de Centroamérica y Sudamérica como Costa Rica, Panamá, El Salvador y Colombia y caribeños como Trinidad y Tobago, Puerto Rico y República Dominicana. La fruta posee una forma oblonga similar a la de una manzana de pequeño tamaño y un color rojo oscuro, aunque algunas variedades tienen una piel blanca o rosada. La pulpa es blanca y rodea una gran semilla. La pulpa es utilizada para preparar mermelada con azúcar negra y jengibre.

Los árboles de pomarrosa, conocidos en algunos países como yambo o manzanas de agua, crecen en climas tropicales en donde la precipitación anual es superior a los 152 cm. Pueden crecer a varias altitudes, desde el nivel del mar hasta 2.740 msnm. Los árboles en sí pueden alcanzar los 12 a 18 metros de altura. Florecen a principios de verano llevando la fruta durante los tres meses siguientes.

Cabe aclarar que esta fruta emerge con facilidad y debido a esto las personas tienden a sembrar las semillas en sus jardines o parques. Para que esto suceda se necesita tierra que sea bastante fértil o se puede comprar (hacer) tierra negra preparada (que se compone en gran parte de hojas secas y trozos de palos secos que se han dejado durante un tiempo para convertirse en abono) para que así la semilla pueda germinar con facilidad. Algo muy importante que no deben olvidar es regar con abundante agua el lugar donde se hemos puesto la semilla (preferiblemente de noche) o si queremos tener mas seguridad de su germinación podemos ponerla en una pequeña maceta para luego trasplantar el árbol cuando sea necesario.

El olor del fruto es muy similar al de una rosa, es de textura acuosa y sabor ligeramente dulce.

Venezuela mostrará al turismo su potencial ornitológico

Azulejo de Montaña en El Avila Foto: Mariely Marquez Dibujo de Gustavo Jimenez de Colibri orejivioleta grande (Colibri curuscans) Orden Apodiformes, Familia Trochilidae Foto de Querrequerres en el Cortafuegos de El Avila Foto de grupo de Guacharacas y excursionista en Guardaparques Sabas Nieves El Avila, Foto: Fran Jose Velasquez Monteverde 2013 Fuente: http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&idioma=1&id=2669951&Itemid=1    Caracas, 11 de mayo de 2014

Venezuela mostrará a los visitantes extranjeros su potencial ornitológico, pues posee mil 400 especies de aves -50 exclusivas- de las nueve mil que existen en el mundo, informó hoy el Ministerio de Turismo. Según una nota de prensa de ese ministerio, este país es el séptimo con más aves del planeta y es considerado como una potencia en materia ornitológica. De esa forma, los venezolanos consideran su territorio como destino ideal para las personas que realizan turismo de observación de aves, "una de nuestras ventajas es que tenemos la mezcla de atractivos para hacer que un turista pueda pasar aquí hasta 21 días y todos los días ver aves nuevas", señala la información. El investigador David Ascanio, expresó que en Venezuela es posible realizar esta actividad en varios lugares, sin embargo, existen zonas que combinan mayor cantidad de atractivos, entre las que se encuentra el escudo guayanés al este del país, lugar donde anidan muchas especies endémicas exclusivas de esa región. También están los Llanos, por la cantidad y belleza de las aves que allí habitan, las cuales deleitan con su colorido vuelo hasta perderse en el horizonte, agrega la nota de prensa. Otros lugar donde los turistas pueden disfrutar, dijo Ascanio, son el Parque Nacional El Ávila (Waraira Repano), allí existen dos aves que se encuentran exclusivamente en la Cordillera de la Costa, a más de dos mil metros sobre el nivel del mar. ale/ema

El Querrequerre (Cyanocorax yncas).

Querrequrre en el Cortafuego de el Avila, abunda es muy sociable el Puesto Guarda Parques de Chacaito

Querrequerre y su hermoso plumaje muy colorido

Querrequerres en El Avila

El querrequerre es un ave de la familia de los córvidos (cría cuervos y te sacarán los ojos) que vive en las regiones subtropicales. En Venezuela se puede encontrar, aunque no es una especie abundante, principalmente en el Distrito Federal (faldas del Ávila adyacentes al Municipio Chacao, y otras zonas del este de Caracas) y algunas regiones de los Estados Anzoategui, Apure, Bolívar, Carabobo, Miranda, Yaracuy y Zulia. Emite un sonido desagradable y se caracteriza por su agresividad hacia sus congéneres y otras especies de menor tamaño a las cuales suelen atacar en grupos. A diferencia de otras especies, suelen reunirse en pequeños grupos en los cuales el papel dominante lo desempeña aquel cuyo graznido es más estridente, dándose el hecho curioso de que éstos generalmente, al parecer por una deficiencia hormonal, no tienen descendencia. No admiten en su territorio otras especies diferentes, salvo aquellas más pequeñas que se alimentan de los piojos, pulgas y garrapatas que suelen alojarse en ellos y a las cuales espantan después que han realizado su labor de limpieza. Cuando un ave de mayor tamaño entra en su territorio suelen rechazarla mediante la emisión de graznidos y el picoteo furioso a las ramas de los árboles en que se albergan. Para los ornitólogos constituye un hecho muy curioso, aun no explicado, que siendo unas aves cuyo hábitat son las zonas subtropicales, cuando son llevados al norte se adaptan perfectamente a las condiciones imperantes olvidando su agresividad e incluso, cuando son enjaulados, se someten mansamente al cautiverio y hasta su graznido se suaviza, llegando hasta comer de la mano de quienes los exhiben como trofeos de caza menor, ante quienes se muestran sumamente agradecidos, a tal punto que muchos de esos ejemplares cuando son traídos de nuevo a su hábitat languidecen y otros muestran una conducta más agresiva que la que tenían antes de emigrar al norte.

Mueren miles de aves en la estación Avila del telefeico Waraira Repano

Ave muerta por colisión contra cristales de la estación Avila del Teleférico Waraira Repano



Fuente: Por Pedro Luis Biern

Fotos:  https://www.facebook.com/mis.excursiones.ve?fref=ts 24 de febrero de 2013

Ver esta página de interés: http://www.seo.org/wp-content/uploads/2012/04/Evitar_colisiones.pdf

Hace muchos años atrás en mis excursiones al Teleférico del Avila, observe en los alrededores del Hotel Humboldt y de la Estación Avila del teleférico, algunas aves muertas, lo cual me llamo la atención. Mis compañeros y yo llegamos a la conclusión que era a causa del choque de las aves con las grandes ventanas de vidrio que tiene la Estación Avila y el Hotel Humboldt. Debido a la espesa neblina y el veloz vuelo de algunas aves estas son sorprendidas por la trasparencia de las ventanas de vidrio, pues al tratar de pasarlas al otro lado chocan y se matan al estrellarse contra estas. También al verse reflejado en las ventanas en forma de espejo el bosque, el cielo y las nubes son engañadas y al tratar de meterse chocan.

Mas recientemente este año el grupo EXCURSIONES AVILA tomo algunas fotos de estas aves muertas y también opinan que se debe a causa del choque de las aves con estas ventanas de vidrios.

Hasta la fecha nadie a tomado una decisión al respecto. Algunos aconsejan que deberían de ponerle a los vidrios papel ahumado para que así puedan verse los vidrios y evitar esta mortandad de aves innecesaria.

Personalmente e observado las aves en la fila del Avila donde esta la estación del teleférico estas aves vuelan muy rápido para subir y atravesar la montaña y para obtener y atrapar insectos en el vuelo.

Entre las aves que mas rápido vuelan debo citar el Azulejo común (Thraupis virens), La Paraulata, Golondrinas y vencejos, Colibríes y muchas otras especies de aves.

Deben tomarse las medidas URGENTES y denunciar a las autoridades competentes esta anormalidad que mata miles de aves en esta parte de la Montaña del Avila.





Bendita palma bendita

Palma Bendita del género Ceroxylon

Fuente: http://ongvitalis.wordpress.com/2011/04/17/bendita-palma-bendita/ 17 de abril de 2011

El reciente y nuevo debate surgido entre los Palmeros de Chacao e INPARQUES, en torno al acceso al Parque Nacional Waraira Repano (El Ávila) y la cuota de extracción de la Palma Real para su uso en Semana Santa, merece una especial reflexión, esta vez desde la perspectiva del silente recurso centro de la polémica.

La palma real, conocida por los expertos como Ceroxylon spp., comprende tres de las 180 especies de palmas autóctonas de nuestro país, características de los bosques húmedos templados de la Cordillera de la Costa, aunque algunas especies pueden encontrarse en la Cordillera Andina de Venezuela y Colombia.

De acuerdo con Jesús Hoyos y August Braun, en su libro las Palmas Tropicales de Venezuela, estas especies habitan entre los 1500 y 2800 metros sobre el nivel del mar y resaltan en la vegetación montana por ser muy altas, esbeltas y solitarias, oscilando entre los 10 y 30 metros de altura.

Dos son las especies más utilizadas en las ceremonias religiosas de las procesiones del “Domingo de Ramos”: Ceroxylon interruptum y C. klopstockia. Ambas se propagan por semillas que germinan luego de 6 a 13 meses, aunque a veces pueden tardan hasta dos años. Pese a que florecen en un lapso de 4 a 5 años, los expertos señalan que pueden tardar de 60 a 80 años para producir la primera inflorescencia que les garantizaría su proceso de reproducción, base de la perpetuación de la especie.

Año a año, INPARQUES destaca la crítica situación y el manejo insustentable de este recurso, que pudiera agudizarse con los incendios forestales durante la temporada seca -originados en el 99% de los casos por causas humanas -, y que poco a poco han ido transformando la vegetación del Parque Nacional en extensas sabanas que pueden observarse desde muchos lugares de nuestra ciudad.

Por su parte, el Alcalde de Chacao alega que se trata de un tema político, y defiende la tradición de los Palmeros, asegurando que es una práctica sustentable.

Y entonces, ¿Quién tiene la razón?. Probablemente ambos.

Por un lado, INPARQUES está cumpliendo con el mandato que le ha sido delegado por Ley para garantizar el cumplimiento de los objetivos de conservación de un Parque Nacional que ha sido creado para salvaguardar su diversidad biológica y los bienes y servicios asociados. Por el otro, el Alcalde trata de mantener una tradición desde la Colonia, aprovechando un recurso que otrora pudo ser abundante, pero que como toda condición natural finita, su abundancia en la actualidad probablemente no sea la misma, con lo cual se pudiera comprometer seriamente sus posibilidades de sobrevivir.

Ahora bien, ¿a que viene todo esto? ¿Cuál es la solución?.

Considero que las tradiciones forman parte fundamental de nuestros valores y por ende deben ser conservados y perpetuados. Sin embargo, resulta imprescindible e impostergable, unir esfuerzos entre todos los actores, donde la Alcaldía e INPARQUES se sienten juntos a evaluar las evidencias científicas y elaborar un plan de manejo sustentable de este recurso, sin perder de vista la figura de Parque Nacional. En ello deberían participar los mejores expertos en este recurso, incluyendo la asistencia técnica de la Fundación Instituto Botánico de Venezuela, las Escuelas de Biología de nuestras universidades, la Dirección de Biodiversidad del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente y del FONACITI del Ministerio del Poder Popular para la Ciencia y Tecnología, este último que bien pudiera apoyar financieramente el proyecto a largo plazo para evitar los “shows” que se repiten año a año, y que pudieran interpretarse como decisiones caprichosas de una de las partes, cuando en realidad toda moneda tiene dos caras.

En tiempos de cuaresma es importante recordar lo que la misma Biblia establece la condición finita de la naturaleza y sus bondades en el Libro de Eclesiastés en su Capítulo III. “Todas las cosas tienen su tiempo y todo lo que hay debajo del cielo pasa en el término que se le ha prescrito. Hay tiempo de nacer y tiempo de morir, tiempo de plantar y tiempo de arrancar lo que se plantó; tiempo de muerte y tiempo de vida, tiempo de derribar y tiempo de edificar”.

Bendita sea la palma bendita, y bendita sea nuestra capacidad para unir en vez de desunir, dialogar en vez de polemizar.

Diego Díaz Martín
Presidente de VITALIS
ddiazmartin@vitalis.net
Twitter: @DDiazMartin

El álbol pulpo

Árbol Pulpo cortafuego de El Avila

Árbol Pulpo Cortafuego de El Avila

Árbol pulpo que vive en el cotafuego de El Avila

Fuente y fotos: Blog Lora Verde de Ana Maria Lora Macias, "Arboles sobrevivientes" www.loraverde.blogspot.com Caracas, 29 de mayo de 2010

En estas fotos se observa un árbol posiblemente una especie de Ficus adherido a una roca en el corta fuegos entre San Bernardino y La Florida.

Escarabajo del Carrizo

Escarabajo del Carrizo (Colopha porteri) Foto: Jorge López

Grande y raro Escarabajo del Carrizo Foto: Joge López

Fuente: http://www.vereda.saber.ula.ve/ y Libro Rojo de la Fauna
Resumen
INSECTOS
ESCARABAJO DEL CARRIZO (Colopha porteri)

(Insecta, Coleoptera, Scarabaeidae ) Carrizo's beetle
DISTRIBUCIÓN : Es una especie de distribución amplia a nivel nacional y relativamente común en áreas boscosas húmedas, tanto al norte como al sur del río Orinoco. Su nombre común se deriva del carricillo (Chusquea flenderi), ya que los adultos habitan sobre los tallos y se alimentan de los brotes en los nudos de esta especie de bambú (Césari 1993), siendo probable que las larvas del escarabajo se desarrollen entre las raíces de dicha planta (Bordon com. pers.). Presenta un dimorfismo sexual marcado. Los machos son de gran tamaño, color marrón claro y dueños de apéndices muy grandes que se extienden desde la cabeza y el tórax, mientras que las hembras son totalmente negras, más pequeñas y carentes de apéndices (Césari 1993).
SITUACIÓN ACTUAL: A pesar de su amplia distribución, abundancia y gran tamaño, la biología y ecología de este escarabajo es prácticamente desconocida. En apariencia es un especialista de hábitat, estrechamente asociado a las agrupaciones de bambúes en los cuales vive en su fase de adulto. Aunque todavía es abundante al sur del río Orinoco, sus poblaciones al norte del país han decrecido notablemente en tiempos recientes. Fue una vez común en los alrededores de la Colonia Tovar, Estado Aragua, pero prácticamente ha desaparecido, debido a la destrucción de su hábitat óptimo por desarrollos urbanísticos en la zona (Bordon com. pers.).
TAMAÑO POBLACIONAL ESTIMADO: Desconocido.
PRINCIPALES AMENAZAS: El escarabajo del carrizo es una de las especies de insectos más cotizadas del país. Es intensamente perseguido por coleccionistas y con frecuencia ofrecido a turistas internacionales como un souvenir de sus visitas al neotrópico (Césari 1993). Por sus llamativos caracteres sexuales secundarios, la actividad comercial está centrada en los machos de la especie, sin embargo, es probable que la mayor amenaza para las poblaciones que habitan al norte del país sea la modificación y destrucción de su hábitat tan particular (Bordon com. pers.).
MEDIDAS DE CONSERVACIÓN TOMADAS: La captura y comercialización de esta especie es ilegal en Venezuela. Su distribución conocida abarca algunas áreas protegidas al norte y sur del país.
MEDIDAS DE CONSERVACIÓN PROPUESTAS: Elaborar materiales informativos que puedan ser distribuidos a turistas internacionales que visitan el país, donde se indique la ilegalidad de adquirir insectos disecados o incluidos en matrices de resinas transparentes (Césari 1993). Realizar un reconocimiento de su hábitat, a fin de evaluar el estado actual de sus poblaciones silvestres, particularmente al norte de Venezuela.

La Paraulata y el Turpial grandes pájaros cantores venezolanos mueren por su pico

Paraulata llanera (Minus gilvus)

Turpial o Turpiara en idioma Caribe

Comentario de libro por Pedro Luis Biern
Fuente: El siguiente articulo es una trascripción y comentario conservacionistas sobre los apuntes del viaje a Venezuela de Jenny de Tallenay, “Souvenirs du Vénézuéla” Editado por la Librería Plon de París en el año 1884. Posteriormente es traducido al español en Venezuela en 1954 con el título “Recuerdos de Venezuela” Biblioteca Popular Venezolana, No. 51 Ediciones del Ministerio de Educación, Caracas. Y que es la edición que utilizo para esta trascripción, de las pps. 40-41.

A medida que avanzábamos, la animación aumentaba en la carretera. A la derecha y la izquierda se levantaban ranchitos en un umbral de los cuales aparecían negras llevando sus niños a horcajadas; veíamos pasar indias de perfil regular, con pañolones rojos envueltos graciosamente sobre una espesa cabellera negra, un tabaco en la boca, el aire triste e indiferente. Gran cantidad de pájaros varias especies saltaban alegremente en las hojas. Advertimos uno de un bello color anaranjado, con la punta de las alas y la espalda negras, que recordaba mucho por su forma la urraca de Europa, aunque tenía el pico mas alargado. Era un “Icterus”, llamado aquí “turpial” al cual Cuvier ha dado el nombre de “cacique”. Sus costumbres son las mismas que las de la urraca. Como ella se apodera de todo lo que brilla. Su nido se parece a una botella abierta en el fondo. Estos pájaros viven en familia, sobre el mismo árbol, y se domestican muy fácilmente. El “cacique” está dotado de una garganta extraordinaria; su canto es vibrante, sonoro, estridente. Recuerda los aires que le enseñan y los repite con una perfección asombrosa. A pesar de todas sus facultades no puede pretender, sin embargo, al primer rango entre los cantores alados de Venezuela. El ruiseñor de la América del Sur es una especie de tordo que se llama “paraulata” en castellano y “turdus polyglottus” en latín científico 1. Sus acentos son suaves, melodiosos, más bien melancólicos, y durante la noche llenan la profundidad de los bosques. Como el “cacique”, la paraulata posee una memoria musical muy notable. Estos dos pájaros se venden, hasta en el mismo país, a muy alto precio, y un buen cantor vale hasta doscientos francos.
Según Eduardo Röhl, Fauna descriptiva de Venezuela existen la paraulata llanera (mimus gilvus), la paraulata ajicera (Turdus leucomelas) y la paraulata montañera (Turdus serranus)). (N. Del T.)
Como puede verse ya hace muchos años se comerciaban Los Turpialas y Partaulatas entre otros pájaros y a muy buen precio.
Según Phelps El Turpial Común (Icterus icterus icterus) (Icterus i. nigrogularis) y Icetrus ridway y metae) su canto es un silvido fuerte, melodioso, usualmente repetidos. Canta una serie agradable de notas variadas y melancólicas. Es el ave Nacional de Venezuela.
Paraulata Llanera (Mimus gilvus melanopterus) y rostratus

El Turpial es el Ave Nacional de Venezuela

Foto de Turpial (Icterus icterus icterus)

El Turpial

El Turpial (Icterus i. icterus)
Fue declarado Ave Nacional el 23 de mayo de 1958. Se reconoce por sus colores amarillo-naranja en todo el cuerpo, excepto la cabeza y las alas que son negras con partes blancas y tiene una mancha azul pequeña pero intensa alrededor de los ojos. Vive en solitario o en parejas en lugares cálidos, como los llanos, cardonales, matorrales espinosos, bosques deciduos (que pierden las hojas) y bosques de galería (en los márgenes de los ríos).
Descripción
Ave perteneciente a la familia de los ictéridos que se caracteriza principalmente por su variado y melodioso canto. Entre las características físicas más resaltantes se encuentra que tienen una longitud que varia entre los 17 y 24 cm, su plumaje es negro con amarrillo, su pico es de forma cónica, agudizado y comprimido, uno de los pájaros cantores más bellos de nuestro país. Su canto variado y melodioso se escucha al amanecer y es muy apreciado en los hogares, vive solo o en parejas y se alimenta de insectos y frutas.

El Araguaney es el Arbol Nacional de Venezuela

El Araguaney en flor

Dibujo de Araguaney en flor

Se trata de una hermosa especie de flores amarillas que adorna los llanos, valles y sabanas del país. El gran escritor Rómulo Gallegos acuñó la frase "La primavera de oro de los araguaneyes", para simbolizar la llegada de esta estación.
Cuenta con un tronco fuerte, compacto, recto, cilíndrico y de aproximadamente 60 cm. de diámetro. Es considerado como una de las maderas más duras y resistentes del continente americano. Su altura oscila entre los 6 m. y 12 m.
Entre febrero y abril ocurre la floración masiva, que puede durar varios días. Para el período de lluvias las semillas suelen estar maduras, y es en ese momento cuando ocurre la germinación.
Araguaney (Tabebuia chrysanta), su nombre científico Tabebuia es de origen indígena y Chrisantha se deriva de los vocablos griegos que significan " voz de oro ". Es conocido con los nombres de Acapro, Curari, Araguán o Cañada, Flor Amarilla y Puy..... En toda la topografía venezolana se puede disfrutar de estupendos paisajes amarillos, adornando las bellezas naturales y el sentir que estamos en Venezuela.
El 29 de mayo de 1945, en resolución Conjunta de los ministros de Agricultura y Cría y Educación se declaró oficialmente éste árbol como árbol Nacional de Venezuela, en tributo a su extraordinaria hermosura.
En los primeros meses del año, cuando la naturaleza del suelo venezolano toma aspecto de la calcinación por la fuerza de los rayos solares y la ausencia de las lluvias, el Araguaney irrumpe en apretados y áureos ramos florales al final de sus desnudas ramas, por esta razón Rómulo Gallegos llamó a los primeros meses del año "la primavera de oro de los araguaneyes".
El "Aravanei", como lo bautizaron los indios caribes, es un árbol rústico, austero, desafía los suelos duros, secos, pobres en sustancias orgánicas y los climas cálidos; sin embargo, para lograr un buen desarrollo requiere de suelos livianos y con buen drenaje, no prospera en lugares pantanosos, e igualmente requiere de abundante luz.
Se reproduce fácilmente por semilla; presenta crecimiento lento, pero tiene una larga existencia. Sus raíces son profundas por lo cual es muy apropiado para embellecer jardines, parques, calles y avenidas; además es muy apreciado en el ramo de la carpintería, ya que su madera es dura, compacta, pesada, con textura fina, se conserva bien en lugares húmedos y no se resquebraja al ser expuesta a la intemperie. Se desarrolla espontáneamente en tierras cuya altura oscile entre 400 y 1300 m sobre el nivel del mar; alcanza desde 6 hasta 12 m de altura.
El nombre indígena de este árbol autóctono, quedó registrado por primera vez en 1660 cuando al Sur de Píritu se fundó la población de San Miguel de Araveneyenan, en honor a este árbol.

En muy común observarlo en la parte oeste del Parque Nacional El Avila, por donde pasa la carretera vieja Caracas La Guaira, es todo un espectáculo verlo cuando florece.

El 25 de mayo es el Día del Arbol

Siembra un árbol

Fuente: www.vitalis.net
Con la hermosa frase La primavera de oro de los araguaneyes identificaba Rómulo Gallegos la llegada de la primavera en los llanos y sabanas de Venezuela. Y es que, «en el período de la floración todo el campo, todos los caminos toda la geografía patria parece rendir pleitesía a la belleza de este árbol que luce en el bosque, a lo largo de nuestros caminos, en el interior de nuestras viviendas, como una diadema de oro. Es que el araguaney se hizo emblema del pueblo venezolano».
El 29 de mayo de 1948 se declara el araguaney Arbol Nacional. El araguaney es un árbol autóctono y su altura oscila entre 6 y 12 metros. Su tronco es recto, cilíndrico y de unos 60 centímetros de diámetro. La floración se presenta durante los meses de febrero a abril, cuando está totalmente desprovisto de hojas. Las semillas están maduras al comenzar las lluvias, lo que permite la germinación en un gran número de semillas.
Por haberse decretado el 29 de mayo al Araguaney «Arbol Nacional» se tuvo este día como el DIA DEL ARBOL, pero existe una resolución del Ministerio de Educación del 19 de mayo de 1951 en que dispone celebrar la Semana del Arbol, tomando como Día del Arbol el último domingo del mes de mayo.
Originalmente, la Fiesta del Arbol se celebraba con carácter de obligatoriedad en todas las escuelas del país, el 23 de mayo, de acuerdo con el decreto de Cipriano Castro , de 10 de abril de 1905. En 1909 se trasladó la fecha al 15 de mayo. Finalmente, por razones prácticas, se estableció el último domingo del mes de mayo.

Bendita Palma Bendita

Por Diego Díaz Martín (Presidente de VITALIS)

Fuente: www.vitalis.net
El reciente debate surgido entre el Alcalde de Chacao e INPARQUES, en torno al acceso de los Palmeros de Chacao al Parque Nacional El Ávila, merece una especial reflexión, esta vez desde la perspectiva del silente recurso centro de la polémica.
La palma bendita, conocida por los expertos como Ceroxylon spp., comprende tres de las 180 especies de palmas autóctonas de nuestro país, características de los bosques húmedos templados de la Cordillera de la Costa, aunque algunas especies pueden encontrarse en la Cordillera Andina de Venezuela y Colombia.
De acuerdo con Jesús Hoyos y August Braun, en su libro las Palmas Tropicales de Venezuela, estas especies habitan entre los 1500 y 2800 metros sobre el nivel del mar y resaltan en la vegetación montana por ser muy altas, esbeltas y solitarias, oscilando entre los 10 y 30 metros de altura.
Dos son las especies más utilizadas en las ceremonias religiosas de las procesiones del “Domingo de Ramos”: Ceroxylon interruptum y C. klopstockia. Ambas se propagan por semillas que germinan luego de 6 a 13 meses, aunque a veces pueden tardan hasta dos años. Pese a que florecen en un lapso de 4 a 5 años, los expertos señalan que pueden tardar de 60 a 80 años para producir la primera inflorescencia que les garantizaría su proceso de reproducción, base de la perpetuación de la especie.
En una entrevista realizada por la periodista Marycarmen Sobrino en CMT Canal 51, el Alcalde Leopoldo López dio a conocer algunos de los esfuerzos adelantados por su despacho, con la ayuda de algunos expertos, para promover la conservación de este recurso y tratar de preservar así una importante tradición de alrededor de 300 años.
Por su lado, año a año, INPARQUES destaca la crítica situación y el manejo insostenible de este recurso, que pudiera verse agudizado con los incendios forestales -originados en el 99% de los casos por causas humanas -, y que poco a poco han ido transformando la vegetación del Parque Nacional El Ávila en extensas sabanas que pueden observarse desde muchos lugares de nuestra ciudad.
Y entonces, ¿Quién tiene la razón?. Probablemente ambos. Por un lado, INPARQUES está cumpliendo con el mandato que le ha sido delegado por Ley para garantizar el cumplimiento de los objetivos de conservación de un Parque Nacional que ha sido creado para salvaguardar su diversidad biológica y los bienes y servicios asociados. Por el otro, el Alcalde trata de mantener una tradición desde la Colonia, aprovechando un recurso que otrora pudo ser abundante, pero que como toda condición natural finita, su abundancia en la actualidad probablemente no sea la misma, con lo cual se pudiera comprometer seriamente sus posibilidades de sobrevivir.
Ahora bien, ¿ a que viene todo esto?. ¿Cuál es la solución?. En VITALIS consideramos que las tradiciones forman parte fundamental de nuestros valores y por ende deben ser conservados y perpetuados. Sin embargo, resulta imprescindible e impostergable, unir esfuerzos entre todos los actores, donde la Alcaldía e INPARQUES se sienten juntos a evaluar las evidencias científicas y elaborar un plan de manejo sostenible de este recurso, sin perder de vista la figura de Parque Nacional. En ello deberían participar los mejores expertos en este recurso, incluyendo la asistencia técnica de la Fundación Instituto Botánico de Venezuela, la Dirección de Biodiversidad del Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales y del Ministerio de Ciencia y Tecnología, este último que bien pudiera apoyar financieramente el proyecto a largo plazo para evitar los “shows” que se repiten año a año, y que pudieran interpretarse como decisiones caprichosas de una de las partes, cuando en realidad toda moneda tiene dos caras.
En tiempos de cuaresma es importante recordar lo que la misma Biblia establece la condición finita de la naturaleza y sus bondades en el Libro de Eclesiastés en su Capítulo III. “Todas las cosas tienen su tiempo y todo lo que hay debajo del cielo pasa en el término que se le ha prescrito. Hay tiempo de nacer y tiempo de morir, tiempo de plantar y tiempo de arrancar lo que se plantó; tiempo de muerte y tiempo de vida, tiempo de derribar y tiempo de edificar”.
Bendita sea la palma bendita y bendita sea nuestra capacidad para unir en vez de desunir, dialogar en vez de polemizar.

La flor de Mayo es la Flor Nacional de Venezuela

Flor de Mayo (Cattleya mossiae)

Flor de mayo simbolo Nacional de Venezuela

Ramos de Orquideas Cattleyas

Fue declarada flor nacional el 23 de mayo de 1951. Su nombre científico Cattleya recuerda a Willian Cattley, quien en 1818 cultivó los primeros bulbos de esta planta en Inglaterra, a través de una especie enviadas desde Brasil y fue el Botánico John Lindley quien le dio este nombre. En 1839 fue hallada en Venezuela y es conocida como Flor de Mayo... Por ser esta la época de florecimiento
De la familia de las orquídeas, la cual es la más grande del reino vegetal, aproximadamente 30.000 especies y 800 géneros. Es importante destacar que en la región de América del Sur se encuentra la mayor variedad de ellas.
Descripción
La flor de mayo presenta ciertas variedades, que se diferencian por su coloración. Unas son totalmente blancas; otras presentan el labelo y los sépalos laterales blancos, mientras el sépalo dorsal y los pétalos son blancos, con numerosas salpicaduras moradas; también hay flores de mayo anaranjadas, y, finalmente, las más apreciadas, las que tienen el labelo morado. En sus diferentes variedades, las orquídeas pueden verse en cualquier punto de la geografía del país, pues tanto crecen en las zonas cálidas como en las Iluviosas o en las frías, cercanas al páramo. La forma de la Flor de mayo es una planta epífita, con seudobulbos o blongo-fusiforme, comprimidos lateralmente, surcados, de 20 a 35 cm. de largo, con una sola hoja. Los seudobulbos se forman a partir de yemas situadas en la parte inferior de los anteriores, quedando, por lo tanto, unidos entre sí mediante los trozos inferiores de cada uno de ellos, lo que constituye el rizoma.

Historia de las exploraciones Botánicas, de la Silla de Caracas y del Naiguatá

Aimé Bonpland

Fuente: (STEYERMARK y HUBER, 1978): 16-17 “Flora del Avila”
Las primeras colecciones botánicas en las faldas meridionales del Ávila, fueron efectuadas por el jardinero alemán Bredemeyer en el año 1786, integrante de la expedición Maerter a Venezuela. Catorce años más tarde, el día 2 de enero de 1800, el barón Alexander Von Humboldt y Aimée Bonpland ascendieron, por primera vez a la cumbre del Pico Oriental de la Silla, considerada en aquella época, la elevación más alta de la Cordillera de la Costa. No es exagerado afirmar que esta histórica ascensión a la Silla por parte de Humboldt y Bonpland estimuló profundamente el comienzo de las exploraciones botánicas y fitogeográficas durante las décadas siguientes.
Así entre los naturalistas venezolanos vemos a José María Vargas (1786 – 1854) y a Fermín Toro (1807 – 1865) efectuar colecciones botánicas en las regiones del Ávila y de la Silla de Caracas; y entre los extranjeros, atraídos por los relatos científicos contenidos en las obras del barón Von Humboldt, cabe mencionar las extensas labores de Moritz, Codazzi, Otto, Linden, Karsten, Wagener, Appun, Gollmer y Fendler, todos naturalistas que visitaron nuestro país durante la primera mitad del siglo pasado. En 1872 James E. Spence, realizó una expedición científica a la Cumbre del Naiguatá y sólo durante esta primera ascensión se verificó la mayor altura de esta montaña con respecto al Pico Oriental de la Silla. Hacia fines del siglo pasado otros famosos naturalistas se dedicaron a la exploración botánica de las faldas montañosas circundantes de Caracas, entre ellos se encuentran Adolfo Ernst, Alfredo Jahn, A.F. W. Schimper y K. Gorbel.
Sin embargo, la mayoría de estas colecciones botánicas no siempre han sido efectuadas con fines netamente científicos, ya que en muchos casos se trataba de jardineros o aficionados en búsqueda de plantas exóticas para los jardines, botánicos o no de Europa; además la falta de un jardín botánico y de un herbario bien organizado en Caracas impidieron la entrega y el depósito de las especies botánicas recolectadas, bien sea vivas o secadas, para su clasificación y conservación. Sólo con la llegada al país en el año 1913, del sabio suizo–venezolano Henri Pittier, se da inicio a una actividad botánica–ecológica propiamente dicha, cuyos benéficos logros y resultados constituyen las bases de la ciencia botánica actual en Venezuela. Además de efectuar un gran número de exploraciones y recolecciones botánicas en la Cordillera de la Costa, entre los años 1913 – 1948 aproximadamente, Henri Pittier estimula decisivamente la fundación de la Sociedad Venezolana de Ciencias Naturales en el año 1931, la creación del Instituto y Jardín Botánico de Caracas en los años 40 y la formación de jóvenes estudiantes botánicos venezolanos.
Conjuntamente con el auge de las ciencias naturales en Venezuela, durante el presente siglo XX, aumentan también las actividades y exploraciones botánicas en las montañas del Ávila, Naiguatá y de la Silla: colecciones sistemáticas son llevadas a cabo siempre más intensamente; vienen al país científicos reconocidos como por ejemplo L.H. Bailey (1920 – 1921), A. Allart (1924), el ruso G. Woronof (1926), el padre Cornelio Volg (en los años 1920 – 1940 aprox.), Llewelyn Williams (1938 – 1940), y la agrostóloga Agnes Chase (1940). Entre los botánicos venezolanos se destacan Francisco Tamayo, Eduardo Rol, Esteban Delgado y Tobías Lasser.
A partir de los años 40 se intensifican aún más las colecciones botánicas en esta región por la llegada a Venezuela de Julian Steyermark en el año 1943, quien además, efectúa detalladas observaciones sobre las Rubiáceas de Venezuela; paralelamente la doctora Zoraida Luces de Febres emprende su estudio de las gramíneas del Distrito Federal y a partir de los años 50, Volkmar Vareschi, Leandro Aristeguieta, Mauricio Ramia y Zdravko Baruch dedican una serie de trabajos al estudio de las formaciones vegetales y de su ecología en las montañas del Ávila, de la Silla y del Pico de Naiguatá. Finalmente las más recientes colecciones botánicas provenientes del Parque Nacional “El Ávila” (decretado en el año 1958 y que abarca hoy en día toda la cadena montañosa entre El Ávila al oeste y los cerros arriba de Higuerote al este), son de Gilberto Morillo y Bruno Manara, mientras Augusto Braun está llevando a cabo desde ya hace muchos años, detalladas observaciones botánicas sobre las palmas de esta región.
Probablemente al Ávila y sus montañas vecinas pueden ser consideradas las mejor conocidas desde el punto de vista botánico dentro del territorio venezolano. Sin embargo, quedan aún vastas áreas poco o nunca exploradas, como es el caso de grandes extensiones de las vertientes septentrionales y algunas regiones difícilmente accesibles en las faldas meridionales. Por eso quisiéramos que la historia de la exploración botánica de estas montañas no terminara aquí, sino que la presente publicación estimulara y ayudara a colmar las lagunas de nuestro conocimiento acerca del mundo vegetal que nos rodea a tan poca distancia de nuestra capital.

La Palma Bendita

Palma Bendita (Cerocylon klosptockia) Dibujo de: Bruno Manara

Fuentes: (PITTIER, 1978) "Manual de las plantas usuales de Venezuela y su suplemento" y (STEYERMARK, 1978) “Flora del Avila”
Palma Bendita (Ceroxylon klopstockia) Mart. Hist.Nat. Palm. 3: 314. 1823-1850
Esta especie de la familia Palmae se localiza en la zona superior de los bosques de la cordillera costanera, selva nublada, 1.600-2.200 m. Esta majestuosa palma tiene el tronco pálido o blancuzco, debido a una cubierta cerosa. Las hojas son de 3-4 m. de largo. Las inflorescencias colgantes y muy ramificadas están dispuestas debajo del grupo de hojas. El fruto es de color rojo cuando maduro. Conocida por el uso que de ella hacen los católicos durante la Semana Santa, el domingo de Ramos, es costumbre usar las hojas de esta palma en los ramos benditos. Como su congénere la palma de cera, produce esta ultima sustancia, aunque con menos abundancia. Los cogollos jóvenes son comestibles.

Fuente: (DAL MASO, 1994) “Los Palmeros de Chacao” pp. 25

No dejó de asombrarse el explorador Humboldt, tras remontar las pendientes cubiertas de pasto desecado, al topar de pronto con la palma enseñoreando la nubosidad.
“No algunas palmeras solitarias, sino todo un boscaje de palmeras. Era la Palma Real, quizá una especie del género Oreodoxa”. Escribía el alemán, evocando el espectáculo de aquellas plantas elevadas sobre el valle, en contraste con los urbanísticos sauces dispersos en el fondo templado.
Posteriormente la botánica ha determinado que las palmas del Avila pertenecen a las especies Ceroxylon interuptum y Cerocylon clopstockia.

La cueva de Los Palmeros

Cueva de Los Palmeros, Estado Miranda

Fuente: (ROSSWAAG, 1983) "Por los caminos del Avila"

En la región donde recogen la Palma Bendita, tienen los Palmeros un campamento que se ha dado en llamar “Cueva de Los Palmeros”. Se encuentra en plena montaña, a 1.620 metros de altitud. Lugar donde se destacan gigantescos árboles centenarios como el Matapalo, uvito o higuerote (Ficus) planta epífita estranguladora de hasta 25 metros de altura. El sitio es bastante amplio y esta cerca de las cabeceras de la quebrada Quintero, abundante agua y caprichosas cascadas, rodeado de grandes peñones en los cuales existen cuevas. Una de estas cuevas la utilizan los Palmeros como altar sagrado en el cual tienen colocados Cristos adornados con rosarios y unas cuantas luminarias. En este campamento suelen pasar días y noches necesarias hasta tener recogidas suficientemente palmas para transportarlas a Chacao.
La cueva campamento se llega por tres vías: Altamira, Sabas Nieves, No te Apures, a mano derecha nos internamos, desde aquí, por la montaña, atravesando tres quebradas y sus respectivos estribos hasta oir el tronar de las cascadas del río Quintero. Todo este trayecto se realiza atravesando una selva intrincada, casi salvaje, temperatura fresca y agradable, quedando el visitante muy asombrado de encontrarse en una verdadera selva tan cerca de Caracas.

Fuente: (STRAKA, 1986) "Los Palmeros"

Arriba en el Avila, la gruta de Los Palmeros a 1.700 metros de altura, queda en plena selva nublada al lado de la quebrada Quintero. Está formada por amontonamiento de rocas y contiene un pequeño altar con su cruz.